Це синтетичний матеріал, який виробляють шляхом переробки нафтопродуктів. Вперше він був отриманий в сорокових роках двадцятого століття. Його повна хімічна назва – Поліетилентерефталат або ПЕТ. У Великобританії – терилен, у США – дакрон, у Франції – тергаль, у СРСР – лавсан.